La Corte Suprema degli Stati Uniti sta discutendo se l'applicazione nota come "ordini di confine geografico" sia legale. Questi ordini, poiché raccolgono dati sulla posizione di sospetti colpevoli ma anche di molti cittadini innocenti, sono talvolta definiti "reti digitali".

In questa pratica che solleva chiaramente preoccupazioni per la privacy, le aziende tecnologiche vengono sempre più frequentemente sollecitate dalle forze dell'ordine a identificare tutti gli utenti di smartphone presenti in una determinata posizione al momento del reato.

CNET spiega come funzionano gli ordini di confine geografico.

Se non c'è un sospetto chiaro per un reato, le forze dell'ordine possono emettere un'ordinanza per richiedere dati sulla posizione a una grande azienda tecnologica. La polizia disegna un cerchio attorno a un luogo del crimine su una mappa e stabilisce un intervallo di tempo. L'azienda tecnologica (più comunemente Google) cerca i dispositivi all'interno di quel "confine" nel suo database durante quel periodo. Successivamente, la polizia può richiedere all'azienda informazioni specifiche sugli account, come indirizzi e-mail, numeri di telefono e nomi utente.

Argomenti a favore e contro

La polizia deve avere un buon motivo per ritenere che le informazioni richieste siano sospette, ma in pratica, potrebbe non essere altro che trovarsi in una posizione generale durante l'intervallo di tempo in cui è stato commesso un reato. Nel caso di una rapina in banca, tra coloro che si trovavano sul posto c'erano anche persone sedute in una chiesa vicino alla banca.

Il Dipartimento di Giustizia sostiene che i dati sulla posizione degli smartphone non dovrebbero essere classificati come "dati sensibili", poiché rappresentano movimenti pubblici che possono essere osservati da altri. Inoltre, gli avvocati del DOJ sottolineano che tutti hanno la libertà di disattivare i servizi di localizzazione.

I difensori della privacy sostengono che vedere qualcuno che si conosce in una posizione è molto diverso dall'ottenere le identità di centinaia o addirittura migliaia di estranei e affermano che gli utenti di smartphone possono fare affidamento sui servizi di localizzazione di Google Maps o Apple Maps per raggiungere le loro destinazioni. Gli avvocati contrari agli ordini di confine geografico sostengono che questa pratica viola le protezioni contro le perquisizioni illegali previste dal quarto emendamento.

Cosa succederà nella prossima fase?

Ci sono tre possibilità, due delle quali porteranno sostanzialmente allo stesso risultato.

La prima è che la Corte Suprema possa decidere che gli ordini di confine geografico violano effettivamente il Quarto Emendamento e sono quindi illegali, almeno nella loro forma attuale.

La seconda è che possa decidere che siano legali.

La terza, e probabilmente l'esito più probabile, è che la corte preferisca non prendere affatto una decisione. Ciò significherebbe che la pratica potrebbe continuare e quindi sarebbe equivalente a concludere che sono legali - ma si potrebbe dire che questo risultato consentirebbe almeno di presentare nuovi argomenti sulla stessa questione in un secondo momento.

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Foto: Dave Vaill, Unsplash